Die woordeboekbetekenis van die frasewerkwoord "opvou" is om iets in te stort of toe te maak, veral 'n meubelstuk of 'n struktuur, deur dit op homself te buig of te verdubbel. Dit kan ook verwys na die handeling om iets weg te sit of dit op te pak, soos om 'n kaart of 'n tent op te vou. Boonop kan "opvou" figuurlik gebruik word om die proses van beëindiging of staking van 'n aktiwiteit of operasie te beskryf, soos in "Die besigheid het opgevou na jare se gesukkel."